La société américaine de financement du développement (DFC) a déclaré qu’elle augmentait les financements et les garanties pour les projets miniers en République démocratique du Congo, afin d’aider à réduire les risques et à débloquer les investissements du secteur privé dans le premier producteur mondial de cobalt.
La DFC pourrait plus que doubler ses investissements dans le secteur minier des pays africains, y compris la RDC, pour atteindre environ 1,4 milliard de dollars à partir de 750 millions de dollars investis en 2023, dans le cadre d’une initiative majeure visant à sécuriser les futurs approvisionnements en métaux critiques, a déclaré à Reuters Nisha Biswal, la directrice générale adjointe de la DFC.
Alors qu’une partie du financement est destinée aux projets miniers, la DFC alloue également de l’argent aux infrastructures telles que les routes et l’approvisionnement en électricité afin de limiter les obstacles à l’investissement qui freinent l’investissement du secteur privé, a-t-elle ajouté.
« Nous misons sur notre propre financement, non seulement dans le secteur minier mais de manière générale dans des endroits comme la RDC, dans l’espoir d’être en mesure de dérisquer et d’attirer des capitaux privés supplémentaires », a déclaré Biswal en marge de l’événement African Mining Indaba.
Les entreprises minières chinoises soutenues par l’État ont renforcé leur emprise sur des minéraux comme le cuivre, le cobalt et le lithium au Congo et dans le reste de l’Afrique pour garantir les approvisionnements futurs.
Le financement américain pourrait aider à élargir le bassin d’investisseurs et à introduire de la concurrence, a déclaré Biswal, ajoutant que les États-Unis avaient envoyé leur plus grande délégation à la conférence minière africaine de cette année.
« Tant que nous utilisons la concurrence pour créer une course vers le haut et non vers le bas, je pense que c’est une bonne chose », a-t-elle déclaré.
La DFC construit un pipeline de projets dans lesquels elle prévoit d’investir, dont certains font l’objet d’un contrôle préalable et d’une diligence raisonnable.
« Nous avons constitué un pipeline très sain dans les minéraux critiques et vous allez commencer à voir ces investissements annoncés dès qu’ils auront franchi ce processus », a déclaré Biswal.
Le gouvernement américain soutient également le projet de corridor ferroviaire de Lobito, qui vise à faciliter les expéditions de la ceinture du cuivre d’Afrique centrale vers la côte atlantique de l’Angola.
Les dépenses se poursuivront même si les prix de certaines matières premières comme le cobalt ont baissé, car les fondamentaux futurs restent solides, a déclaré Biswal.
« J’aurais souhaité que nous soyons entrés dans le jeu plus tôt ? Bien sûr », a déclaré Biswal. « Mais… la DFC a vu le jour il y a quatre ans et demi et je pense que nous sommes arrivés très fort. Nous avons rapidement augmenté notre ampleur. »
