La société d’ingénierie et de gestion de projets AZMET prévoit de finaliser les tests de performance d’une installation de procédé de réduction du cyanure AZMET (AZ-CRP) dans une exploitation aurifère en République démocratique du Congo (RDC) d’ici mars.
L’usine a été commandée au quatrième trimestre 2021 pour un projet de rénovation, à la suite de travaux de test en laboratoire et à l’échelle pilote. AZMET a supervisé et géré la phase de construction de l’usine et a aidé à la mise en service, qui devait être achevée le mois dernier.
« Il s’agit du premier projet de ce type au niveau mondial et il se compose de six réacteurs à flux ascendant AZ-UFR et d’un réacteur utilisé pour la partie acidification et récupération du cyanure du procédé », déclare le directeur marketing d’AZMET Ruan Kukard.
La technologie AZ-UFR est exceptionnellement lucrative pour les compagnies minières aurifères en raison du taux de rendement interne attractif et du retour sur investissement qu’elle offre, avance-t-il.
« Récupérer de l’or supplémentaire à partir des résidus rejetés (non seulement en solution mais aussi en solides) qui auraient autrement été perdus, garantit que cette technologie est inégalée dans le monde. De plus, couplée à la technologie de réduction du cyanure AZ-CRP, un circuit AZ-UFR offre non seulement des gains financiers aux utilisateurs finaux, mais aussi des avantages environnementaux. »
L’AZ-CRP vise à faciliter la récupération d’or supplémentaire à partir des résidus finaux tout en réduisant le cyanure à des niveaux conformes au Code international de gestion du cyanure et aux réglementations.
En raison de la cinétique de l’AZ-UFR, seulement 20% du temps de séjour est nécessaire pour obtenir les mêmes dissolutions ou de meilleures dissolutions par rapport aux circuits de lixiviation conventionnels. Cela réduit considérablement la taille des cuves de lixiviation, ce qui se traduit par des économies de projet dans toutes les disciplines d’ingénierie, déclare Kukard, ajoutant que la récupération d’or supplémentaire parle d’elle-même.
Cependant, les unités AZ-UFR de 300 m3 ont encore nécessité une conception modulaire et/ou boulonnée permettant un assemblage sur site pour faciliter le transport vers le site. L’assemblage de l’AZ-UFR a également été testé avant l’expédition vers la RDC.
« L’AZ-UFR est un produit breveté et offre une cinétique inégalée par rapport aux méthodes et/ou équipements de lixiviation conventionnels. Il ne s’agit que de l’une des nombreuses applications de l’AZ-UFR dans le secteur minier et minéral que nous avons identifiées grâce à des essais approfondis.
« Le marketing est actuellement axé sur les applications où les sociétés minières peuvent bénéficier de récupérations d’or supplémentaires à partir de leurs rejets de résidus. Cependant, nous n’avons même pas effleuré la surface des diverses applications par lesquelles l’AZ-UFR peut apporter de la valeur ajoutée aux utilisateurs finaux, y compris d’autres secteurs de bénéfice des minéraux et métaux. »
Remerciements
AZMET a été nommé finaliste aux Exporter of the Year Awards 2023 du South African Capital Equipment Export Council dans la catégorie exportateur de l’année avec un chiffre d’affaires entre 150 et 200 millions de rands par an.
« C’est un vrai témoignage de notre objectif d’expansion constante de notre empreinte mondiale en ce qui concerne nos services, produits et technologies de procédés à valeur ajoutée sur le marché de la bénéficiation de l’or », avance Kukard.
Depuis sa création en 2014, AZMET a principalement exécuté des contrats d’exportation et considère que ses connaissances sur les normes d’exportation dans divers pays et continents sont exceptionnelles.
« Nous avons vendu deux AZ-UFR en Afrique du Sud pour faciliter le décapage du cuivre afin d’accroître la pureté des lingots d’or. Le projet RDC est notre première usine AZ-CRP vendue au niveau mondial », explique Kukard.
Il déclare que le développement de produits et technologies innovants dans le secteur minier et minéral est motivé par les défis que les clients ne peuvent résoudre avec les produits et technologies disponibles au niveau mondial.
L’AZ-UFR a évolué à partir d’un récipient développé pour un projet entrepris par AZMET en Arménie en 2017.
Comme la société ne dispose pas d’une installation de fabrication, elle sélectionne des fabricants locaux tiers par le biais d’un processus d’adjudication pour fabriquer les différents composants de l’AZ-UFR.
Développés conjointement avec l’AZ-CRP pendant plus de sept ans avant d’être lancés, les paramètres de performance de l’AZ-UFR sont constamment améliorés grâce à la recherche et au développement continus d’AZMET.
« Le défi le plus courant dans le secteur minier et minéral est de développer un produit et/ou une technologie qui offre des avantages supérieurs au risque de changement. La plupart des mines en exploitation sont figées dans leurs habitudes et commercialiser le changement et obtenir l’approbation du budget du projet pour des produits et/ou technologies inconnus est un défi.
« Mais en fin de compte, vous devez simplement vendre la première unité pour obtenir une référence fiable et nous croyons fermement qu’ensuite, les avantages du produit sont si importants qu’il se vendra de lui-même », conclut Kukard.
