Glencore Plc réduit son objectif de production de cobalt pour cette année en réponse aux faibles conditions du marché, ce qui a incité le mineur à stocker du métal difficile à vendre.
La société produira entre 35 000 et 40 000 tonnes du métal pour batteries cette année, en baisse jusqu’à 42% par rapport à l’objectif de production fixé en décembre 2022, a-t-elle déclaré jeudi. Elle s’attend également à subir des coûts de production plus élevés dans ses mines de cuivre, en partie à cause de son stockage de cobalt invendu.
Glencore a été dépassée par le groupe chinois CMOC en tant que premier producteur mondial de cobalt l’année dernière, et la forte réduction de son objectif de production marque une révision majeure d’un projet d’expansion qui aurait pu l’aider à regagner sa couronne. La production de cobalt a chuté de 6% à 41 300 tonnes en 2023, tandis que la production de cuivre a baissé de 5% et celle de zinc de 2%.
Le marché du cobalt a été inondé par l’augmentation de l’offre du groupe CMOC en République démocratique du Congo, ainsi que par la production galopante en Indonésie. La demande de cobalt a également été sous pression en raison du ralentissement du marché des véhicules électriques et des ventes atones d’électronique grand public.
Glencore réduira la production de cobalt en abaissant les taux d’exploitation de la mine Mutanda au Congo, a-t-elle déclaré. Cela aura également un impact sur la production de cuivre, a-t-elle précisé.
Le géant des matières premières a également déclaré s’attendre à ce que ses activités de trading aient généré 3,5 milliards de dollars de bénéfices avant impôts ajustés l’année dernière, réduisant ses prévisions précédentes de 3,5 à 4 milliards de dollars.
