La société chinoise MMG Ltd a vu son cours en bourse bondir mardi à un pic de près de huit semaines après avoir accepté d’acheter Cuprous Capital, société canadienne mère de la mine de cuivre de Khoemacau au Botswana, pour une valeur d’entreprise de 1,88 milliard de dollars.
MMG est à la recherche d’actifs dans le secteur du cuivre depuis plus d’un an, dans le contexte d’une hausse de la demande pour ce métal nécessaire à la transition vers les énergies vertes.
« L’acquisition de la mine de Khoemacau est une étape importante dans la réalisation de notre vision, qui est de créer une société minière internationale de premier plan pour un avenir à faible émission de carbone, et elle créera une valeur significative à long terme pour nos actionnaires », a déclaré Jiqing Xu, président de MMG, dans un communiqué.
Les fonderies chinoises, premier consommateur mondial de cuivre raffiné, ont de plus en plus de mal à se procurer des concentrés de cuivre, car elles ont augmenté leur capacité ces dernières années dans un contexte de ralentissement de la croissance de la production minière.
Reuters a rapporté en septembre qu’au moins trois mineurs sud-africains étaient en course pour acheter la mine qui abrite l’un des plus grands gisements de cuivre d’Afrique, alors que la demande croissante pour le métal garantit une forte concurrence pour cet actif recherché.
Khoemacau est située dans la ceinture de cuivre du Kalahari, une vaste bande de terre qui s’étend du nord-est du Botswana à certaines parties de l’ouest de la Namibie.
Il produit environ 60 000 tonnes de cuivre et quelque 2 millions d’onces d’argent par an. La production pourrait être portée à environ 130 000 tonnes de cuivre et 5 millions d’onces d’argent par an grâce à des investissements supplémentaires.
Dans sa déclaration de mardi, MMG a indiqué qu’elle satisferait à la contrepartie ou à toute exigence de financement de Cuprous Capital en obtenant une combinaison de prêt d’actionnaire et de financement par des tiers.
L’opération est en attente de l’approbation des organismes de réglementation en Chine et au Botswana. MMG a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’opération soit finalisée au cours du premier semestre 2024.
Macquarie Capital et Citigroup ont agi en tant que conseillers financiers conjoints de MMG dans le cadre de l’opération.
