La société minière chinoise CMOC Group a déclaré qu’elle s’attend à ce que les problèmes d’approvisionnement en électricité en République démocratique du Congo restent une contrainte à l’expansion de sa production de cobalt et de cuivre dans ce pays d’Afrique centrale.
La RDC, premier fournisseur mondial de cobalt et troisième producteur de cuivre après le Pérou et le Chili, a du mal à faire face à des pénuries d’électricité, ainsi qu’à des difficultés pour acheminer les métaux vers les ports d’Afrique du Sud, de Tanzanie et de Namibie pour l’exportation.
Une récente grève sauvage de camionneurs avait bloqué le cuivre et le cobalt des mines, dont la Tenke Fungurume de CMOC.
L’approvisionnement en électricité est suffisant pour la capacité existante de CMOC, mais l’énergie est le principal obstacle à la croissance future de ses opérations en RDC, a déclaré Li Chaochun, vice-président et directeur des investissements de la société, dans une interview lors de la Semaine du cuivre Asie à Shanghai.
Pour améliorer l’approvisionnement en électricité, CMOC a cherché à exploiter des projets hydroélectriques et d’autres nouvelles sources d’énergie.
« Il n’y aura pas d’amélioration majeure à court terme compte tenu des projets, par exemple hydroélectriques, qui peuvent prendre du temps et être limités par les conditions d’infrastructure locales », a déclaré M. Li.
M. Li a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que la prochaine élection présidentielle en RDC affecte les plans de production et d’investissement de l’entreprise.
« Quel que soit le résultat final, le pays doit développer son économie, et l’investissement minier en est une partie importante », a-t-il déclaré.
La campagne pour les élections de décembre en RDC doit commencer le 20 novembre.
Au-delà de l’Afrique, la société chinoise a cherché des opportunités en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est. Elle a investi dans le nickel en Indonésie et dans le lithium en Bolivie.
« Nous sommes plus enclins à investir en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est que dans des pays développés comme l’Australie et le Canada », a-t-il déclaré. « Cela est lié aux relations géopolitiques. L’investissement dans ces pays peut rencontrer des difficultés d’approbation. »
