Cela fait cinq ans que Trafo Power Solutions a fourni la mine d’étain de Bisie d’Alphamin en République démocratique du Congo avec deux transformateurs secs ; ils ont tellement bien fonctionné qu’autres trois de ces sous-stations modulaires équipées de transformateurs secs seront bientôt en route, pour suivre l’expansion de la mine.
« Cette dernière commande témoigne de la performance opérationnelle de nos transformateurs secs à la mine de Bisie au cours des cinq dernières années », déclare David Claassen, directeur général de Trafo Power Solutions. « Il y avait de nombreux défis auxquels notre conception a dû faire face, notamment une section très difficile de la route vers la mine. »
L’emplacement de la mine dans le territoire de Walikale en RDC est éloigné, à environ 180 km au nord-ouest de Goma, et à plus de 30 km de la route nationale reliant Walikale à Kisangani. Comme la commande initiale, les trois sous-stations de 3000 kVA, 400 V/11 kV seront fournies dans des conteneurs standard de six mètres pour faciliter le transport. Cependant, un renforcement en acier spécialisé est nécessaire pour résister aux conditions routières difficiles, surtout sur la dernière partie du trajet.
« Ces conditions rendent la route presque impraticable pour tout véhicule autre qu’un Unimog à six roues », déclare Claassen. « Il y a une intense vibration et inclinaison de la cargaison sur ces remorques, donc notre conception et notre renforcement sont réalisés en tenant compte de cela. »
Il souligne que la mine a eu une grande clairvoyance en spécifiant les premiers transformateurs secs, surtout étant donné la nouveauté relative de cette option à l’époque. À ce stade, il était courant d’utiliser des transformateurs remplis d’huile pour ce type d’application. Outre la logistique, la solution de sous-station devait également résister au climat équatorial et aux fréquentes décharges de foudre.
« La région où se trouve la mine est classée parmi les cinq plus vulnérables aux décharges de foudre, donc il y a un risque élevé de dommages aux équipements liés aux surtensions électriques », explique-t-il. « Nous avons donc conçu des solutions robustes de protection contre les surtensions à la fois sur les côtés moyenne tension et basse tension des sous-stations, ainsi que pour les transformateurs. »
En raison du climat chaud, Trafo Power Solutions a conçu un système de refroidissement entièrement redondant de type N+2 pour les transformateurs ; cela signifie que chaque transformateur est refroidi par deux ventilateurs, avec deux autres en réserve. Parmi les avantages des transformateurs secs dans ce climat, on note que l’enroulement MT est entièrement moulé dans la résine, donc hautement résistant à l’humidité.
