AVZ Minerals, société cotée à l’ASX, a mis à jour les ressources minérales de son projet de lithium et d’étain Manono, en République démocratique du Congo (RDC), après avoir obtenu de nouveaux résultats du programme de forage 2022-2023 dans la pegmatite Roche Dure, le forage de délimitation des ressources minérales à Roche Dure ajoutant 268 millions de tonnes supplémentaires au projet.
La société affirme que la mise à jour des ressources minérales renforce le projet Manono, détenu à 75 % par AVZ, l’un des plus grands projets de lithium en roche dure au monde.
L’achèvement de l’estimation des ressources minérales, suite au programme de forage au diamant de 53 trous entre 2022 et 2023 pour 15 684,7 m, a généré une augmentation de 47% des ressources minérales mesurées, indiquées et inférées du projet Manono (Roche Dure et Carriere de l’Este), qui atteignent 842 millions de tonnes.
Elle a également contribué à une augmentation de 67 % du tonnage des ressources minérales mesurées, indiquées et présumées de Roche Dure, qui s’élèvent désormais à 669 millions de tonnes.
Elle a également entraîné une augmentation de 82 % des ressources mesurées et indiquées de Roche Dure, qui atteignent 500 millions de tonnes.
AVZ met également en évidence un niveau de confiance accru, 75 % des ressources minérales de Roche Dure étant désormais classées comme mesurées et indiquées.
Les tonnages les plus probables devraient augmenter la durée de vie potentielle de la mine, tout comme la diminution attendue des ratios de décapage des déchets par rapport au minerai, résultant de l’aplatissement considérable du gisement dans les 500 m du nord du nouveau modèle géologique, souligne AVZ.
« Le forage de Roche Dure a été réalisé au nord-est du modèle géologique précédent dans le cadre du programme de travaux préliminaires. Ce programme de ‘transition’ a été établi pour maintenir le calendrier de construction du projet qui a été engagé dans l’étude de faisabilité définitive du projet déposée auprès des autorités de la RDC.
« Par la suite, nous avons reçu l’approbation technique requise, ce qui a conduit au décret ministériel d’attribution de la licence d’exploitation minière, qui a ensuite été révoquée », déclare Nigel Ferguson, directeur général de la société.
« L’achèvement du programme de forage de Roche Dure met un terme à cette étude et a ajouté 268 millions de tonnes supplémentaires aux ressources minérales globales de la société.
« Il est significatif que, sur ce tonnage défini supplémentaire, 216 millions de tonnes aient été ajoutées aux catégories mesurées et indiquées, ce qui pourrait étayer les augmentations futures des réestimations des réserves de minerai exploitables en raison du niveau de confiance relativement élevé dans les estimations de ces nouveaux tonnages à l’avenir », ajoute-t-il.
Mise à jour des activités
La société a également publié une mise à jour distincte de ses activités pour le trimestre clos le 31 décembre 2023.
Les titres d’AVZ sont restés en suspension au cours du trimestre de décembre 2023 dans l’attente d’une résolution et d’une clarification des droits miniers et d’exploration pour le projet Manono.
AVZ a poursuivi sa stratégie visant à faciliter le développement du projet Manono, notamment en affirmant ses droits légaux sur une participation de 75 % dans Dathcom Mining SA, l’entité détenant les droits légaux sur le PR13359 comprenant le projet Manono, et en maintenant ses droits de préemption sur 15 % de la participation de 25 % détenue par La Congolaise d’Exploitation Minière (Cominière).
La société a continué à travailler avec ses conseillers juridiques et d’entreprise dans le cadre des procédures d’arbitrage de la Chambre de commerce internationale (CCI) et du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) afin de confirmer les intérêts de la société et de ses filiales dans le projet Manono, ce qui a donné lieu à plusieurs développements.
AVZ a signé une feuille de conditions contraignantes qui ouvre la voie à l’exécution d’un accord formel pour un fonds de roulement général et une facilité de financement des litiges d’un montant maximum de 20 millions de dollars.
