La société sud-africaine Trafo Power Solutions a fourni 40 mini-postes secs et sept unités de jeu de barres autonomes à une grande mine de cuivre en République démocratique du Congo (RDC).
Les mini-postes comprennent des unités d’une capacité allant de 630 kVA à 1 600 kVA avec des tensions primaires de 11 kV et 33 kV. Les configurations de tension secondaire sont de 400 V, 690 V et 1 000 V, certaines unités ayant des secondaires à double rapport. La protection contre l’infiltration d’eau et de poussière a été conçue dans les unités, avec un indice de protection IP54 contre les infiltrations.
Entièrement conçues et fabriquées en Afrique du Sud, la société note que les mini-postes ont été réalisés dans un processus de production rationalisé qui a facilité une livraison accélérée par lots de cinq à six unités tous les 10 jours. Après le processus de fabrication et d’assemblage, chaque unité a suivi un programme de tests intensifs avant d’être prête à être expédiée.
« Les unités sont conçues pour être aussi compactes que possible », explique le directeur général de Trafo Power Solutions, David Claassen. « Bien que beaucoup seront utilisées pour les infrastructures de surface, la conception devait garantir qu’elles puissent être utilisées sous terre, où l’espace est limité. »
La technologie des transformateurs secs utilise l’air plutôt que l’huile pour refroidir les enroulements, ce qui les rend plus sûrs et réduit les risques d’incendie, d’explosion ou de contamination environnementale par fuite. Les enroulements des transformateurs secs sont également encapsulés avec de la résine coulée, les protégeant contre des niveaux d’humidité allant jusqu’à 95 %. Cela les rend particulièrement adaptés aux environnements souterrains, régis par des réglementations et normes de sécurité strictes.
Des échangeurs de chaleur air-air contribuent à réduire l’empreinte des unités et à éliminer la nécessité de tester ou de changer l’huile. L’air est canalisé à travers les enroulements du transformateur et circule sur les tubes en aluminium de l’échangeur de chaleur, tandis qu’un ventilateur souffle de l’air à travers les tubes pour refroidir l’air sur leur surface extérieure.
« La conception du poste comprend également une protection contre les arcs, qui arrêtera l’unité en cas d’arc se produisant – avant que d’autres dommages ne puissent être causés », explique Claassen. Chaque mini-poste est équipé d’un système de contrôle qui permettra de surveiller les fonctions de protection à distance.
« Les unités de jeu de barres sont entièrement motorisées et contrôlées de l’extérieur par une télécommande », dit-il. « Cela améliore la sécurité et la facilité de gestion, de sorte que le personnel n’a que rarement à ouvrir les portes du panneau, ce qui nécessite l’équipement et les protocoles de sécurité nécessaires. »
Les transformateurs sont classés pour une isolation de classe H – pour des températures allant jusqu’à 180°C – tandis que les tableaux à double tension sont décrits comme de taille importante pour un système de distribution de tension relativement complexe sur chaque mini-poste.
Le contrat a été mené par l’intermédiaire d’une entreprise sud-africaine d’ingénierie, d’approvisionnement et de gestion de la construction, ou EPCM.
