La société de développement de ressources naturelles Red Rock Resources possède désormais quatre licences actives en Afrique de l’Ouest sur des projets « à fort potentiel », déclare le président Andrew Bell.
Cela fait suite à l’octroi récent ou au renouvellement de trois licences aurifères, dont le renouvellement des licences de Bilbale et Boulon, au Burkina Faso.
Des tests géochimiques de la licence de Bilbale et une cartographie des zones clés ont commencé, en vue d’une exploitation minière semi-mécanisée des zones alluviales et de forages de suivi des cibles de roche dure.
La société met en évidence des résultats prometteurs d’échantillons de roches cartographiées à Bilbale, dont 14,7 g/t et 11,2 g/t d’or.
L’équipe de développement se mobilise sur le site de Bilbale, les activités de production d’or devant commencer, guidées par le personnel local de Red Rock et une équipe d’experts d’Afrique du Sud, du Zimbabwe et d’Inde.
En République démocratique du Congo (RDC), la société continue de chercher à obtenir la libération d’une sentence arbitrale.
La filiale à 100% de la société en RDC a obtenu en 2022 un jugement exécutoire de 2,5 millions de dollars (soit 50,1% de 5 millions de dollars payés à un partenaire local par un acheteur).
Des audiences d’arbitrage et des négociations ont eu lieu à Kinshasa pour obtenir 50,1% des 15 millions de dollars restants à payer.
Un projet de sentence arbitrale a été reçu et attend la signature et la publication. Ce processus a été retardé pendant la période électorale qui s’est maintenant conclue par la réélection du président Felix Tshisekedi.
« Nous pensons que la conclusion de ce long processus est maintenant proche », déclare M. Bell.
« L’octroi des deux premières licences en Côte d’Ivoire a également pris jusqu’à deux ans, mais notre patience et notre persévérance ont été couronnées de succès là-bas, comme nous continuons de le croire en RDC. Nous travaillons activement à cristalliser une valeur ajoutée immédiate pour Red Rock dans ces licences », ajoute-t-il.
Au Zimbabwe, l’accent principal de Red Rock sur le commerce jusqu’à la fin de la saison des pluies ou plus tard était une stratégie conçue pour contrôler le risque et permettre une réponse flexible et opportuniste à la volatilité des prix, souligne M. Bell.
« Nous ne pensons pas que les prix du lithium, actuellement inférieurs à 1 000 $/t coût, assurance et fret Chine pour toutes les qualités de minerai (avant remises et commissions), sont susceptibles d’augmenter dans un proche avenir, mais comme nous sommes capables de tirer parti de cet environnement, nous ne sommes pas préoccupés et pouvons nous concentrer sur les perspectives de croissance à moyen terme », explique M. Bell.
Il note que les livraisons en Chine seront provisoirement programmées pour la fin février ou mars, non pas dans l’attente d’une forte hausse des prix, mais parce que la livraison avant serait susceptible d’impliquer des surestaries (frais de stockage) et/ou des remises en raison du manque de demande alors que la Chine entre dans la période du Nouvel An chinois avec des stocks élevés à la fois de voitures électriques et de lithium.
« L’or devrait donc être un meilleur moteur de progression des flux de trésorerie à court terme et, fort heureusement, nous sommes bien positionnés avec des projets aurifères dans cette région capables d’une production à court terme », affirme-t-il.
La société déclare que l’octroi récent d’une deuxième licence dans le groupe des quatre demandes de licences aurifères autour de Yamoussoukro crée une masse critique pour le développement ou la création d’une coentreprise en Côte d’Ivoire.
M. Bell suppose que le potentiel des licences de la société en Côte d’Ivoire est démontré par l’intérêt de tiers qu’elles commencent à attirer de la part d’acheteurs et de partenaires potentiels. Red Rock prévoit une visite de la direction à Yamoussoukro à la mi-février.
