Le groupe minier public congolais Gecamines a déclaré qu’il s’efforcerait d’obtenir les droits d’acheter du cuivre et du cobalt dans les mines dans lesquelles il détient des participations, alors qu’il tente de constituer ses propres stocks et de commercialiser les métaux.
Exclusif – La Gecamines du Congo cherche à obtenir des parts de marché pour le cuivre et le cobalt
Pour ce faire, la Gecamines doit modifier certaines conditions de ses accords de coentreprise en République démocratique du Congo, qui est le premier fournisseur mondial de cobalt de qualité batterie et le troisième producteur de cuivre après le Pérou et le Chili.
Le président de la Gecamines, Guy Robert Lukama, a déclaré que ses partenaires de la coentreprise « ne peuvent plus obtenir toutes les recettes de la production ». Dans le cadre d’un accord d’écoulement, un acheteur accepte généralement d’acheter la totalité ou une grande partie de la production future d’un producteur.
M. Lukama a déclaré à Reuters que la Gecamines souhaitait désormais pouvoir acheter du cuivre et du cobalt proportionnellement à ses participations dans les coentreprises au Congo avec des partenaires tels que Glencore et des investisseurs chinois, ses participations allant de 20 % à 49 %.
Elle prévoit ensuite d’en faire le commerce elle-même, ce qui permettra à Gecamines d’être directement impliquée dans la fourniture des métaux dont le monde a besoin dans le cadre de la transition vers l’énergie verte, a ajouté M. Lukama.
M. Lukama a déclaré que le projet de renégociation des joint-ventures était soutenu par le président congolais Félix Tshisekedi, qui brigue un second mandat lors des élections présidentielles du 20 décembre.
La proposition ne devrait pas décourager les investisseurs, a-t-il ajouté.
M. Tshisekedi a fait de la réforme du secteur minier congolais une priorité, affirmant que ce secteur était l’épine dorsale de l’économie de ce pays riche en minerais et qu’il devait profiter à ses citoyens.
L’objectif est d’améliorer le rôle de l’État et de la Gecamines dans l’approvisionnement du monde en minerais essentiels », a déclaré M. Lukama, ajoutant : « Nous ne pouvons pas rester passifs : « Nous ne pouvons pas rester passifs et voir les gens s’emparer de tout le cobalt et de tout le cuivre.
CHINE
Après avoir renégocié un accord de 2008 avec la Chine sur les minerais contre des infrastructures, le gouvernement de M. Tshisekedi, s’il est réélu, fera pression pour avoir davantage voix au chapitre dans la commercialisation de ses minerais.
Depuis, le Congo a renégocié les principaux termes d’un accord de 6 milliards de dollars avec la Chine portant sur des métaux contre des infrastructures. Le gouvernement affirme que la coentreprise de cuivre et de cobalt Sicomines avec Sinohydro Corp et China Railway Group Ltd est fortement déséquilibrée en faveur des entreprises chinoises.
Lors d’une visite de Tshisekedi en Chine en juillet, Gecamines a conclu un accord avec le groupe chinois CMOC. Cet accord comprend des conditions qui lui garantissent le droit d’acquérir du cuivre et du cobalt produits par Tenke Fungurume Mining, à hauteur de sa participation de 20 % dans l’exploitation, aux conditions du marché.
Lukama a déclaré que le droit d’acheter et de commercialiser les métaux devait être étendu à toutes ses coentreprises et que Gecamines était en mesure de financer l’achat des métaux ou de rechercher un financement bancaire.
Le groupe minier est en pourparlers avec Glencore pour recevoir une part de la vente des métaux produits à Kamoto Copper Co (KCC), égale à sa participation de 25 % dans la mine, a déclaré M. Lukama.
« Les discussions en cours visent à étendre cette règle à KCC avec Glencore et nous voulons en faire une règle générale pour chaque joint venture », a déclaré Lukama lors d’une interview.
Glencore a refusé de commenter les discussions. Zijin, qui est l’un des plus gros investisseurs au Congo, a refusé de commenter sa coentreprise, tandis qu’un autre, China Nonferrous Metals Corp, n’a pas répondu aux questions envoyées par courriel.
La production de cuivre de la Gecamines a culminé à 486 000 tonnes métriques en 1986, mais l’année dernière, elle s’est élevée à 4 562 tonnes et à 19 907 tonnes de cobalt.
Le commerce direct des métaux qui sont essentiels pour les produits allant des lignes électriques et des machines industrielles aux véhicules électriques, protège Gecamines d’un manque de rendement lorsque ses partenaires de coentreprise font des pertes, a déclaré Lukama.
M. Lukama a déclaré que la Gecamines prévoyait de conclure les négociations avec tous les partenaires d’ici la fin de l’année 2024, ajoutant que l’accord avec la CMOC rendait « évident » le fait que le Congo souhaitait jouer un rôle dans l’approvisionnement en métaux essentiels.
La société s’est enhardie après avoir émergé de négociations « difficiles » avec CMOC et la position de Tshisekedi sur la question a permis une percée, a-t-il ajouté.
